“一个国家需要什么样的航母，首先需要确定国家的军事战略，特别是海军战略。是要打造防御型、攻防兼备型还是进攻型海军？是要区域性还是全球性的海军？只有确认这些需求，下一步才能选择航母的构型。”
万众期待的国产新型航母终于来了。
中国第三艘航母被命名为福建舰，舷号为“18”。福建舰是我国完全自主设计建造的首艘弹射型航空母舰，采用平直通长飞行甲板，配置电磁弹射和阻拦装置，满载排水量8万余吨。该舰下水后，将按计划开展系泊试验和航行试验。

老司机查了一下，单论排水量，福建舰已经超过6.5万吨级的英国“伊丽莎白女王”级航母，成为全球现役的最大常规动力航母。即便算上已经退役的美国“小鹰”号常规动力航母，后者满载排水量也不过8万吨级，堪堪能和福建舰打个平手而已。
为什么要建造如此巨大的航母？
其实单论航母的战力最大化问题，有一个简单逻辑是“能大则大”。但各国发展航母时需要考虑的问题并非那么简单，必须根据本国的国力和技术能力综合衡量。由于航母的建造和使用费用相当可观，因此部分国力偏弱的国家往往优先选择轻型航母；日本、韩国虽然国力足以支撑建造更大的航母，但受制于技术储备不足，因此也都是先建造直通甲板式两栖攻击舰，然后再考虑在其基础上改装为轻型航母。
由于轻型航母与大中型航母的战力差距甚大，因此各国讨论最多的还是针对中型航母和大型航母（包括超级航母）的“二选一”问题。目前法国“戴高乐”号和印度“超日王”号、“维克兰特”号排水量为4万吨，属于典型的中型航母；英国“伊丽莎白女王”级、俄罗斯“库兹涅佐夫”号和中国航母辽宁舰、山东舰排水量都在6万吨以上，属于大型航母；美国现役11艘核航母为10万吨级，属于超级航母。

法国“戴高乐”号中型航母在飞行甲板问题上吃尽苦头
中型航母和大型航母在结构上没有太大区别，无论是飞行甲板还是舱室设置，正常航母该有的东西都得有，因此大型航母相对更好设计，中型航母就必须斤斤计较。以“戴高乐”号为例，由于它的飞行甲板长度不够，引进的美制蒸汽弹射器只能缩短弹射行程，导致弹射能力大幅下降。后来法国海军在试航时发现，“戴高乐”号飞行甲板长度无法满足起降E-2C预警机的要求，被迫额外焊接了4米的甲板才勉强解决了问题。
此外，大型航母通常可以搭载种类全、数量多的舰载机，具备执行多样化任务的能力。美国超级航母搭载的舰载机联队包括F/A-18E/F“超级大黄蜂”、F-35C舰载战斗机，EA-18G电子攻击机、E-2C/D舰载预警机以及反潜直升机、运输机等各式战机，总数可达80架以上。“戴高乐”号这样配备了弹射器的中型航母也仅能搭载“阵风M”战斗机、E-2C预警机和少量直升机，综合作战能力受到很大限制。专家还介绍说，除了舰载机数量有限外，中型航母局促的飞行甲板布局还导致其战机调度受到很大限制，由此导致的结果是作战效能大幅降低。通常认为，大型航母的作战效能是中型航母的两倍以上，是轻型航母的6-8倍。此外，中小型航母更容易受到风浪等影响，安全性也偏弱。
但另一方面，虽然大型航母的优势明显，但需要的建造和运营费用也高得多。为了停泊和维修这样的大型航母，还需要建设专门的军用码头和船坞。从这个意义上讲，“大航母”的确也不是一般国家所能承受的。
此外值得一提的是，近年来美国海军出现了减少超级航母数量、用中型航母取而代之的呼声，同时还大力发展“闪电航母”计划。但这并非是美国海军更认同中型航母，而是在现有舰队规模持续缩水局面下的应付之举。最终美国海军发现，对于需要全球部署的美国海军来说，战斗力受限的中型航母没有太大意义。美国发展的“闪电航母”是利用大型两栖攻击舰搭载约20架F-35B垂直起降战斗机，相当于在没有明显增加额外费用的情况下，获得可用的轻型航母。但“闪电航母”的性能和搭载的舰载机数量都非常有限，缺乏独立作战的能力，因此也只是权宜之计。总之，各国选择什么样的航母必须量力而行。
